Terwijl ik dit opschrijf is het net bevestigd dat Trump de invoertaxen voor producten uit zijn buurlanden toch gaat invoeren. Zoals vorige keer gemeld kan dit heel wat teweeg brengen in Noord Amerika maar is het misschien nog net iets te vroeg om de volledige impact te kennen. Topigs Norsvin is actief zowel in Canada, USA als Mexico en we kunnen alleen maar hopen dat voor de vleesproductie en fokvarkens de onderlinge relaties niet te sterk op de proef gesteld worden.
Voor Europa kan het dan weer een voordeel zijn dat China tegenmaatregelen neemt en nu Amerikaans varkensvlees extra gaat belasten. Dit maakt het mogelijk dat Chinese afnemers een andere origine gaan zoeken en ze hopelijk weer in ons continent uitkomen. Aangezien de vleesprijzen van onze andere concurrent voor deze markt (Brazilië) ook daar hoog zijn, lijken verdere prijsstijgingen van varkensvlees op korte tot middellange termijn mogelijk. Hopen maar dus. In ieder geval zijn de Spanjaarden zich weer aan het klaarmaken voor een goede zomer want naar biggen is er veel vraag…
Maar ik wou het eigenlijk in deze blog over iets helemaal anders hebben. In Nederland zijn er de afgelopen maanden bijna 70.000 zeugen uit de markt gekocht door de overheid. Een gigantisch aantal dat ook zijn sporen gaat nalaten bij alle toelevering en verwerkingsbedrijven: veeartsenpraktijken, slachthuizen, veevoederleveranciers, geneticabedrijven, ….
Het meest schrijnend eraan is dat er op enkele maanden wordt vernietigd wat er in generaties is opgebouwd. Een rendabele sector die leeft zonder overheidssubsidies wordt met heel veel geld van de belastingbetaler helemaal ontmanteld. Ik kan er met mijn verstand echt niet bij. Ik ga niet oordelen voor de verschillende bedrijven of ze al of niet moeten stoppen want eenieder doet met zijn eigen zaken wat hij of zij wil maar ik heb hetzelfde gevoel als bij de natuurcompensatiegebieden in mijn geboortestreek, de polders rond Doel. Als een haven uitbreidt en we kunnen meer welvaart creëren door loskades of dokken te maken, dan kan ik daar enige vorm van logica in vinden. Als we nadien met belastinggeld gebieden gaan creëren waarbij we een andere tak van de economie die ook bijdraagt aan welvaart (in dit geval landbouw), gaan vernietigen, dan steekt dit. Als nadien de boeren die eerst weggejaagd werden, nog eens gevraagd wordt voor deze gebieden te onderhouden dan gaat het licht in mijn bovenkamer helemaal uit.
Ik heb al op zovele vergaderingen uitgelegd dat varkenshouderij niet alleen een exportsector is die voor werkgelegenheid, belastinginkomsten, en dus voor welvaart zorgt, maar die daarbij ook nog eens heel veel reststromen uit de menselijke voedselketen omzet in hoogwaardig dierlijk eiwit.
Ik ben er zeker van dat we over 15 jaar gaan terugkijken en gaan zeggen: wie heeft dit godsnaam in zijn hoofd gehaald? De Europese Unie is gebouwd op veilig en duurzaam voedsel voor al haar inwoners en nu wordt een gedeelte hiervan vakkundig weggekieperd, samen met alle kennis eromheen.
Als eerbetoon aan iemand die onlangs ook besloten heeft te stoppen wil ik nog het logo van de Groep Houbensteyn tonen. Vijftien jaar geleden was ik van mijn sokken geblazen door de vooruitziendheid van deze onderneming. Onderstaande figuur heeft immers altijd zo een indruk nagelaten dat ik er tot op heden heel vaak gebruik van maak om onze sector voor te stellen aan de onwetenden.
Varkenshouderij met een grote V.
Tot binnenkort, ergens
Geert
